Kinderbuch zum Ulrichsjubiläum
„Elsbeth, die Fische und der heilige Ulrich“ von Anna Maria Praßler mit Illustrationen von Ulrike Baier. Augsburg: Wißner-Verlag, 2023. – ISBN 978-3-95786-335-5
Elsbeth ist es zu laut, die Wirren des Krieges machen ihr Angst. Auch in ihrer Familie ist es laut, alle haben Hunger, niemand achtet auf die kleine Elsbeth. Da trifft sie auf Ulrich von Wittislingen, der mit seinen Reitern in Augsburg zu Besuch ist und den sich die Menschen als neuen Bischof wünschen. Er hält vor ihrer Hütte an, sieht die Armut, hilft mit einem Sack Getreide und schenkt ihr einen kleinen Fisch aus funkelndem Metall. Woher weiß Ulrich, dass Elsbeth vom Leben unter Wasser träumt, sie gerne bei den glitzernden Fischschwärmen wäre, wo alles ruhig und friedlich ist?
Dort in dieser erträumten Wasserwelt hört ihr Ulrich zu und zeigt ihr einen Weg aus der Not. Wie wir alle wissen, wurde Ulrich zum Bischof von Augsburg, half den Armen und Kranken und ließ nach dem Krieg Häuser und Spitäler bauen. Und wenn Ulrich selbst einmal Hunger hatte besuchte er die inzwischen große Elsbeth an ihrem Marktstand, wo sie die besten Fische der Stadt anbot, so das tröstliche Ende dieses Bilderbuches.
Die beiden Künstlerinnen erzählen die Ulrichsgeschichte auf zwei Ebenen. Die reale Begegnung zwischen Elsbeth und Ulrich bildet den Rahmen, die von Elsbeth erträumte sehnsuchtsvolle Episode unter Wasser ist eingeschoben. Beide Erzählstränge machen Mut, schenken Hoffnung und Zuversicht, stehen für die Zusage Gottes „Ich bin da - du bist nicht allein“.
Anna Maria Praßler erzählt in kindgerechter Sprache von der Intention des hl. Ulrich, Ulrike Baier unterstreicht das Geschehen mit ansprechenden, vorwiegend in blau gehaltenen Illustrationen. Einfühlsam und nachvollziehbar, wird anfangs noch in dunkler Farbe von Krieg und Not erzählt, dann vielfarbig die Begegnung mit Ulrich geschildert und das faszinierende Leben im Wasser in bunten Aquarellen gezeichnet, um schließlich mit zwei hoffnungsfroh leuchtenden Bildern, Ulrich als Bischof und Elsbeth als Marktfrau, die Geschichte zu beenden.
Allen, die neben dieser feinfühligen Geschichte über das Zuhören und Gottvertrauen für Kinder ab 5 Jahren Eckdaten zum Wirken des hl. Ulrich und zur Symbolik des Fisches suchen, sei das ergänzende Nachwort, verfasst von der Autorin und Sr. M. Theresia Wittemann, OSF, ans Herz gelegt.
Der Wißner-Verlag stellt die Bilder dieses Kinderbuches auf seiner website als kostenloses Download zur Verfügung, so dass die Geschichte auch für Gruppen und Kinderandachten digital und somit im Großformat eingesetzt werden kann.
(Elisabeth Wagner-Engert)